一、学术论文的定义
根据《中华人民共和国国家标准VDC 001.81、CB 7713-87号文》的权威界定，所谓学术论文，是指“某一学术课题在实验性、理论性或观测性上具有新的科学研究成果或创新见解的知识和科学记录；或是某种已知原理应用于实际中取得新进展的科学总结，用以提供学术会议上宣读、交流或讨论；或在学术刊物上发表；或作其他用途的书面文件。”
简要地说，学术论文是对某个特定领域中的学术问题进行科学研究和描述科研成果的文章，故而简称为论文。从某种意义上说，它既是探讨问题的一种手段，又是学术交流的一种工具。
二、学术论文的特点
概括而言，学术论文一般具有五种典型特性：学术性、内容的科学性、论理的逻辑性、结果的创新性和理论性。
1、学术性
明白此种特性，须首先明了“学术”之意谓。学术由“学”与“术”二字组成，可分为两个不同层面：一是“学”，二是“术”。“学”要解决的是“是什么”的问题；“术”要解决的是“怎么样”“怎么做”的问题。由此观之，所谓学术性，就是指研究、探讨的内容具有专门性和系统性，即以科学领域里某一专业性问题作为研究对象。
从内容观之，学术论文具有相当的专业性。学术论文是论文作者运用其系统的专业知识，去论证或解决专业性比较强的学术问题。因此之故，学术论文与一般议论文便区别了开来。
从语言表达而言，学术论文是运用专业术语、学术概论、思想资源等进行表达的，它更多地是写给该领域同行阅读的，为把学术问题表达得简洁、准确、规范，专业术语用得较多。
2、内容的科学性
所谓科学性，就是指研究、探讨的内容准确、思维严密、推理合乎逻辑。论文作者在立论上不得带有个人好恶的偏见，尽可能地避免个人情绪，不得主观臆造，必须从客观实际出发，从中引出符合实际的结论。在论据上，应尽可能多地占有感性资料，以最充分的、确凿有力的论据作为立论的依据。在论证时，必须经过周密的思考，进行严谨的论证，达致一种逻辑自洽性。
3、论理的逻辑性。
由于科学对象或现象的复杂性，决定了学术论文写作必须运用科学的概念、判断、推理、证明或反驳等逻辑手段，来分析、表达在实验、理论、观测方面的研究成果或见解。
4、结果的创新性
创新性被视为学术论文的重要特点之一，这是由科学本性决定的。科学研究是对新知识的探求，创新性是科学研究的生命力。论文作者要有自己独到的见解，能提出新的观点、新的理论——因为科学的本性就是“革命的和非正统的”，因此，没有创造性，学术论文就没有科学价值。
创新性主要表现在如下几个方面：一是填补空白的新发现、新发明、新理论。二是在继承基础上发展、完善、创新。三是在众说纷纭中提出独立见解。四是敢于推翻前人定论。五是对已有资料作出创造性综合。
5、理论性
理论性包括思维的理论性、结论的理论性和表达的论证性。学术论文必须有自己的理论系统，杜绝简单的材料罗列，应对大量的事实、材料进行分析、研究，使感性认识上升到理性认识。一般来说，学术论文具有论证色彩，或具有论辩色彩。